Prospective : quel marché automobile français en 2012 ?

La crise n’a pas fini ses ravages dans le secteur automobile… À l’échelle mondiale, le krach de fin 2008 qui a vu la production de véhicules chuter à près de 62 millions d’unités (- 15,5 %) est toujours en train d’être inégalement digéré par les différents pays. Néanmoins, cette année « le marché global a repris son rythme de croisière avec une croissance annoncée de + 5 %, soit près de 82 millions de véhicules produits », explique Wilfried Verstraete, président du directoire d’Euler Hermes. Un essor dû, en grande partie, aux marchés émergents, Chine (+ 123 %) et Asie en tête (+ 40 %).

Crise de l’Europe

En Europe, les analystes de l’assureur-crédit jugent la situation du marché automobile préoccupante. Avec une production en retrait de 11 % depuis quatre ans, le niveau des différents pays clés de l’Union – à l’exception de l’Allemagne – reste inférieur à celui d’avant-crise. La France affiche des volumes produits en chute de 36 % sur cette période. En cause : la baisse de la demande et la délocalisation en zone low-cost d’une partie de la fabrication.

Frein sur les immatriculations

Côté ventes, « le marché automobile européen reste d’au moins 15 % en dessous de son niveau d’avant-crise », commente Ludovic Subran, chef économiste d’Euler Hermes, qui ajoute : « Il est logiquement rattrapé par la réalité économique. Avec la fin des plans de relance et l’austérité ambiante dans la majorité des pays, l’automobile ne peut que poursuivre sa lente agonie et devrait baisser de nouveau de - 3 à - 5 % l’an prochain ». Après une baisse des ventes attendues pour 2011 de 1,9 % à 13,5 millions d’unités, PwC-Autofacts anticipe également, de son côté, une nouvelle baisse sur 2012 d’environ 4 %, soit un volume légèrement inférieur à 13 millions d’unités.

La France trinque

Si l’Allemagne tire encore son épingle du jeu avec un pronostic établi à 3,1 millions d’immatriculations en 2012 (- 1,5 % par rapport à 2011), la France devrait enregistrer, pour Euler Hermes, une chute de 10 % de ses ventes de VN l’an prochain après un solde 2011 légèrement négatif autour de 2,1 millions d’unités (- 3 % par rapport à 2010). PwC pronostique, pour 2011, « une baisse inférieure à 3 % par rapport à 2010 ». La prime à la casse hexagonale a permis l’immatriculation de 500 000 véhicules supplémentaires en 2009-2010 auxquels s’additionnent 200 000 autres unités cette année avec l’atterrissage de la mesure et les fortes remises opérées par les constructeurs. Une sur-consommation que notre pays mettrait, pour Euler Hermes au moins quatre ans à amortir. De plus, la forte dépendance des constructeurs français aux marchés dégradés de l’Europe du Sud, l’impossibilité des fabricants, globalement, à soutenir plus avant l’écoulement de leurs modèles et la morosité des perspectives économiques cumulée à un moindre accès au crédit achèvent de rendre pessimistes les prévisionnistes. « L’Indice de l’Insee baptisé opportunité de faire des achats importants dans les douze prochains mois baisse de 3 points. Avec la persistance de la crise financière, de la récente revue à la baisse de la croissance et de la future augmentation de la Taxe sur les véhicules de société, un volume de ventes de voitures particulières pour 2012 de l’ordre de 2 millions d’unités paraît envisageable en France », argue Josselin, Chabert, analyste pour PwC-Autofacts. « Le marché français est en difficulté. Nous constatons actuellement une forte dégradation des carnets de commandes. Par ailleurs, les constructeurs français pâtissent d’une rentabilité faible à 2,2 %, trois fois inférieure à celle des firmes allemandes  », complète Yann Lacroix, responsable des études sectorielles chez Euler Hermes. 2012 sera donc une « période de vache maigre » dixit L. Subran pour qui le développement de partenariats industriels, notamment liés à l’automobile verte rentable, constituera une indispensable planche de salut.