Kawasaki introduit un embrayage centrifuge baptisé Smartride sur sa KLE500. Une version spécifique qui adopte également des jantes Tubeless.
© Kawasaki
Pour le millésime 2027, Kawasaki introduit son système d’embrayage à engagement automatique Smartride sur la KLE500 SE. Cette évolution technique s’accompagne de pneumatiques sans chambre à air, tandis que le constructeur n’a pas encore communiqué le tarif de cette nouvelle version. Elle s’inscrit dans une tendance de fond du marché, où les solutions permettant de réduire l’utilisation du levier d’embrayage se multiplient.
Un an après son lancement, la Kawasaki KLE500 enrichit son offre avec une déclinaison SE Smartride pour 2027. Ce système mécanique intègre un embrayage centrifuge compact au sein d’un ensemble conventionnel. Il permet au pilote de démarrer et de s’arrêter sans actionner le levier d’embrayage, ce qui facilite la conduite en circulation urbaine mais aussi en tout-terrain dans des moments délicats. Le dispositif évite également d’avoir à doser manuellement le patinage au démarrage. Contrairement aux transmissions automatisées reposant sur une gestion électronique, Smartride fonctionne sans composant électronique dédié. Le passage des rapports reste conventionnel puisque le pilote conserve le levier d’embrayage et la pédale de sélection pour changer de vitesse. Ce système se rapproche ainsi davantage de l’ERC (Easy Ride Clutch) présent sur la plateforme 450 de BMW Motorrad que des équipements proposés par Honda ou Yamaha par exemple. Un point commun entre la KLE500 SE Smartride et sa concurrente F 450 GS.
Pneus Tubeless seulement sur la SE Smartride
L’arrivée du système Smartride s’accompagne d’une autre évolution technique avec l’adoption de pneumatiques sans chambre à air sur la seule version KLE500 SE Smartride. Cette configuration s’accompagne d’une nouvelle dimension de jante arrière, associée à un pneu de 150/70 17. Cette dernière conserve ainsi une roue arrière en 17 pouces. La roue avant de 21 pouces à rayons et le moteur bicylindre parallèle restent également identiques. Pour 2027, la gamme comprend toujours la KLE500 standard et la SE conventionnelle, toutes deux équipées de pneumatiques avec chambre à air. Kawasaki prévoit toujours plusieurs versions Edition, avec des équipements spécifiques orientés vers le rallye, le voyage ou les déplacements quotidiens. Echappement Akrapovi?, protections latérales ou bagages figurent donc toujours parmi les dotations selon la configuration choisie.
Un tarif encore inconnu
Kawasaki n’a pas encore annoncé le prix de la KLE500 SE Smartride, ni ceux des autres versions pour le millésime 2027. Ce positionnement tarifaire sera un élément important pour apprécier l’intérêt commercial de cette nouvelle déclinaison face à la version SE classique et face à ses concurrentes, dont la BMW F 450 GS. L’introduction de ce système intervient dans un contexte où les constructeurs développent différentes solutions pour limiter, voire supprimer, le recours à l’embrayage manuel. Ces dispositifs répondent notamment à la recherche d’une conduite plus accessible, en ville et en tout-terrain, lors des manœuvres à basse vitesse, tout en conservant, selon les technologies, une boîte de vitesses traditionnelle. Pour Kawasaki, Smartride constitue ainsi un argument supplémentaire sur le segment des trails typés off-road de moyenne cylindrée. Une catégorie en pleine croissance auprès d’une cible client de plus en plus large.
