Ecoaltech conçoit et assemble les machines Meca-Fap en France et assure leur installation, leur service après-vente et l’assistance technique aux utilisateurs.
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Le nettoyage d’un filtre à particules ne se résume pas à le débarrasser de ses dépôts. Il faut aussi vérifier le résultat obtenu et s’assurer que la pièce peut être remontée. C’est autour de ces étapes qu’Ecoaltech a conçu Meca-Fap, une machine destinée aux professionnels de la réparation. Son dirigeant, Franck Schickele, détaille les choix qui, selon lui, la distinguent d’autres équipements du marché.
Depuis plusieurs années maintenant, tous les véhicules diesel embarquent dès l’origine un filtre à particules (FAP). Cet équipement, indispensable au respect des normes d’antipollution en vigueur, a une durée de vie importante grâce à la régénération commandée périodiquement par la gestion moteur du véhicule. Malgré cette régénération programmée qui lui permet de conserver ses performances, son encrassement progressif est inéluctable. Le FAP doit être à terme remplacé ou, plus précisément, rénové en profondeur. Cette rénovation, qui obéit à un processus quasi industriel, est aujourd’hui réalisée par les fabricants eux-mêmes ou par des entreprises qui en ont fait une spécialité. C’est justement les rangs de ces entreprises que Ecoaltech a désormais rejoint avec la Meca-Fap, une machine simple, fiable et efficace à laquelle peut prétendre accéder un garage souhaitant internaliser cette activité.
Mesurer l’encrassement avant et après l’intervention
Meca-Fap traite les filtres à particules déposés du véhicule, ainsi que les catalyseurs. Une fois la pièce fixée dans la cabine à l’aide de brides, une turbine y fait circuler de l’air. La résistance rencontrée est évaluée à partir d’une mesure de pression en amont, exprimée en millibars. Franck Schickele insiste sur l’intérêt de suivre cette valeur pendant le nettoyage, puis sur la pièce sèche : un écoulement rétabli doit pouvoir être constaté, au-delà de l’aspect des résidus évacués. Cette mesure occupe une place centrale dans la conception de la machine. Le dirigeant souligne notamment que le temps nécessaire à la baisse de pression renseigne l’opérateur sur la progression du traitement. Il présente la précision du capteur retenu comme l’un des éléments différenciants de la Meca-Fap.
Un cycle automatisé qui reste ajustable
La machine dispose de trois programmes automatiques, dont un consacré aux catalyseurs. L’opérateur peut lancer un cycle et poursuivre une autre activité pendant son déroulement. Un mode manuel permet de reprendre un filtre fortement colmaté ou dont le premier passage n’a pas donné le résultat attendu. L’utilisateur peut alors ajuster les impulsions d’air. Ce mode sert également au recalibrage du transmetteur de pression et à certaines opérations d’entretien, comme la purge du circuit d’eau. Les durées de séchage peuvent, elles aussi, être modifiées par l’opérateur. Selon Franck Schickele, le traitement d’un ensemble destiné à une voiture particulière prend généralement 30 à 45 minutes, nettoyage et séchage compris, après sa mise en place dans la machine. Pour une cartouche de poids lourd, d’engin agricole ou de travaux publics, il évoque plutôt une heure à une heure et demie. Le volume de la pièce allonge surtout le séchage. Celui-ci compte dans l’évaluation finale de la pression et évite de restituer au réparateur un élément encore humide.
Un nettoyage en circuit fermé
Une fois le FAP déposé et fixé dans la cabine, l’opérateur verse une solution nettoyante directement dans la pièce. Le patron de l'entreprise la présente comme un dégraissant biodégradable, dont le pH a été choisi pour préserver les matériaux du filtre. La machine associe ensuite le produit à de l’eau et à des impulsions d’air comprimé. Cette émulsion circule dans les canaux du FAP pour décoller les dépôts et les évacuer. Des cycles préprogrammés règlent notamment la durée et l’espacement des impulsions. Si le filtre reste fortement colmaté, l’opérateur peut effectuer un second passage ciblé. La solution récupérée circule en circuit fermé et passe en continu par des filtres retenant les particules jusqu’à 5 microns, selon Ecoaltech. Ce dispositif vise à limiter la consommation d’eau et à éviter de réinjecter une solution trop chargée en dépôts. Une phase de séchage termine le cycle et permet de contrôler la pression sur une pièce sèche avant sa repose. Les filtres de la machine sont remplaçables ; lorsqu’ils sont saturés, l’atelier doit vidanger l’équipement et confier les déchets à une filière de traitement adaptée. Franck Schickele préconise également une vérification annuelle de la machine.
C’est grâce à une solution nettoyante spécifique injectée sous pression que le FAP va être débarrassé, en profondeur, des suies et autres dépôts qui l’encrassent.
Deux formats pour des pièces de tailles différentes
Ecoaltech propose une cabine à une porte, déclinée selon les pièces à traiter, et une cabine plus grande à deux portes. La version destinée aux cartouches de FAP de véhicules industriels reçoit une filtration renforcée et une turbine plus puissante. La grande cabine vise une utilisation plus polyvalente. Le choix de la machine dépend donc davantage du type et des dimensions des pièces reçues par l’atelier que de sa seule spécialité automobile ou poids lourd. Le fabricant met aussi en avant des brides conçues pour couvrir différents montages. Leur adaptation devra suivre l’évolution des formes de filtres et des ensembles de dépollution. Le patron de l'entreprise et concepteur de la machine indique développer de nouvelles plaques lorsqu’une configuration rencontrée dans son activité de nettoyage le nécessite. Pour le réparateur, l’intérêt d’un tel équipement reste lié à la qualité du diagnostic préalable. Un défaut associé au FAP ne signifie pas toujours que son encrassement justifie à lui seul le passage en machine. Après nettoyage et remontage, les opérations de diagnostic et de réinitialisation requises par le véhicule demeurent nécessaires. Meca-Fap intervient ainsi sur la pièce déposée ; la résolution durable de la panne suppose aussi d’identifier la cause de son colmatage.
Très vite rentable
L'objectif de ce nouvel équipement est de permettre aux ateliers de toutes tailles, de proposer à leurs clients une alternative économique au remplacement coûteux d'un filtre à particules. Le fabricant ne communique ni le prix de la machine ni les conditions d’un éventuel financement. Il présente plutôt un calcul de rentabilité destiné aux ateliers VL et VUL. Selon ses estimations, le nettoyage d’un FAP revient à environ 20 €, hors achat de la machine et main-d’œuvre, en incluant le produit, l’eau, l’électricité et la maintenance. Avec une prestation de nettoyage facturée 200 € HT, deux FAP traités par mois permettraient, d’après l’entreprise, d’amortir l’équipement sur 60 mois. Cette estimation ne peut toutefois pas être vérifiée sans connaître son prix d’acquisition. Pour le client final, le garage doit ajouter la dépose, la repose et la réinitialisation du calculateur de gestion moteur : le fabricant situe alors la facture totale entre 500 et 1 200 €, selon le véhicule et l’atelier.
