La boucle de rétroaction de Pirelli - « Tyre-to-Tyre » : quatre industriels s'allient pour fermer la boucle du recyclage des pneus.
© Pirelli
En réunissant Pirelli, Pyrum, BASF et Synthos, le projet européen « Tyre-to-Tyre » entend structurer une véritable boucle industrielle de recyclage des pneumatiques. L'objectif est de réintroduire des matières premières issues de pneus usagés dans la fabrication de nouveaux produits, tout en réduisant le recours aux ressources vierges.
Le recyclage des pneumatiques constitue depuis plusieurs années un enjeu majeur pour l'industrie. Si différentes technologies permettent déjà de valoriser les pneus usagés, la réintroduction de ces matériaux dans la fabrication de nouveaux pneumatiques reste encore limitée. C'est précisément ce défi que souhaite relever le projet « Tyre-to-Tyre », officiellement lancé en Europe sous la coordination de Pirelli.
L'initiative rassemble quatre industriels aux compétences complémentaires : le manufacturier italien Pirelli, le spécialiste allemand du recyclage Pyrum, le chimiste BASF et le producteur de caoutchouc synthétique Synthos. Ensemble, ils ambitionnent de créer une chaîne industrielle capable de transformer des pneus en fin de vie en matières premières secondaires destinées à la fabrication de nouveaux pneumatiques haute performance.
Une boucle industrielle organisée
Le dispositif s'appuie sur une collecte de pneumatiques usagés réalisée en Allemagne, notamment auprès de certains points de vente Driver, lors d'activités de sport automobile ainsi qu'au sein de l'usine Pirelli de Breuberg. Les pneus récupérés sont ensuite confiés à Pyrum, qui les traite grâce à un procédé de pyrolyse. Cette technique de décomposition thermique sans oxygène permet d'obtenir deux matières premières recyclées : du noir de carbone récupéré (rCB) et une huile de pyrolyse (TPO). Le noir de carbone est ensuite revalorisé afin d'atteindre le niveau de qualité requis pour être réintroduit directement dans les usines européennes de Pirelli, où il remplace une partie du noir de carbone vierge traditionnellement utilisé dans la fabrication des pneumatiques.
BASF et Synthos complètent la chaîne de valeur
L'autre matière issue de la pyrolyse, l'huile TPO, est acheminée vers BASF. Le groupe l'intègre à ses procédés chimiques selon une approche dite de bilan massique, permettant de produire des intermédiaires chimiques certifiés ISCC PLUS, notamment du butadiène et du styrène. Ces matières premières circulaires sont ensuite utilisées par Synthos pour fabriquer un caoutchouc synthétique lui aussi certifié ISCC PLUS. Ce matériau est finalement fourni à Pirelli afin d'entrer dans la composition de nouveaux pneumatiques.
Cette succession d'opérations illustre la volonté des partenaires de créer une boucle complète, dans laquelle plusieurs matériaux issus d'un pneu en fin de vie retrouvent une nouvelle utilisation au sein d'un produit équivalent.
Une approche collaborative de l'économie circulaire
Au-delà de l'aspect technologique, les industriels mettent en avant la nécessité de construire des écosystèmes capables d'associer plusieurs acteurs spécialisés. Selon eux, aucune entreprise ne peut aujourd'hui assurer seule l'ensemble des étapes nécessaires à une véritable circularité des matériaux. Le projet « Tyre-to-Tyre » repose ainsi sur une répartition des compétences entre collecte, recyclage, chimie, production de caoutchouc synthétique et fabrication de pneumatiques. Les partenaires soulignent également l'importance de la certification ISCC PLUS, qui garantit la traçabilité des matières recyclées tout au long de la chaîne de production.
À travers cette initiative, Pirelli entend contribuer à réduire la consommation de matières premières d'origine fossile utilisées dans la fabrication des pneumatiques. L'objectif est également de démontrer qu'une partie des matériaux présents dans un pneu usagé peut être valorisée dans une nouvelle production sans compromettre les exigences de qualité et de performance.
