Les forces armées néo-zélandaises ont commandé 61 camions Unimog U5023.
© Daimler Truck
La collaboration entre Mercedes-Benz et les forces armées néo-zélandaises se poursuit avec la commande de 61 camions Unimog U5023. L’achat s’inscrit dans un programme d’acquisition de 121 véhicules militaires, pour un investissement total de 59,915 millions de dollars néo-zélandais, soit 30,2 millions d’euros.
En août 2022, la Force de défense de Nouvelle-Zélande annonçait avoir reçu un total de 415 camions Unimog de Mercedes-Benz, dont 224 encore en service à l’époque. La relation commerciale entre cette armée et le constructeur allemand remonte aux années 1980 puisque de nombreux véhicules avaient alors été commandés. Si certains ont bien été remplacés par les Rheinmetall MAN à partir du printemps 2013, de nombreux Unimog achetés il y a quarante ans continuent de servir le territoire insulaire. De fait, il aura fallu attendre juin 2025 pour qu’une première réflexion officielle soit demandée par le ministère de la Défense. Elle a donné lieu à un appel d’offre remporté, en partie, par Mercedes-Benz. Dans le détail, la commande néo-zélandaise comprend 61 camions Unimog U5023, pour un total de 121 véhicules militaires achetés.
Premières livraisons en 2027
Grâce à cet investissement global de 59,915 millions de dollars néo-zélandais, soit 30,2 millions d’euros, l’armée obtiendra également 24 pickups Mitsubishi Triton et 36 utilitaires légers Ford Tourneo Sport. Au côté des Unimog, ces véhicules serviront à la logistique et à la flotte d’appui pour la formation, les tâches de transport, l’aide aux catastrophes et les opérations d’urgence en Nouvelle-Zélande. Autrement dit, il ne s’agit plus de camions militaires pouvant être déployés à l’extérieur du territoire, comme l’étaient les premiers Unimog achetés dans les années 1980. La future flotte opérationnelle déployable devrait plutôt être composée de camions espagnols Urovesa Vamtac.
Pour Daniel Zittel, le responsable des ventes de Daimler Truck Defence, la décision de la Nouvelle-Zélande de choisir l’Unimog Mercedes-Benz représente « une forte confiance dans la capacité, la polyvalence et la fiabilité de notre véhicule. Nous sommes fiers de soutenir la Force de défense néo-zélandaise dans ses opérations quotidiennes de transport, d’appui et de secours avec une solution de mobilité fiable et hautement performante à l’avenir. » Les premières livraisons sont attendues courant 2027.
