© Karl L. Moore / Mooreshots LLLC
Initialement prévue le 15 décembre, l'arrivée de Salvatore Abbate à la direction générale de LKQ Corporation a finalement été avancée au 9 novembre 2026. Le nouveau patron du géant américain de la distribution de pièces automobiles prend ses fonctions dans un contexte délicat, marqué par une forte dégradation des performances européennes et une réorganisation de la direction du groupe.
LKQ Corporation accélère sa transition managériale. Le groupe américain a annoncé, le 9 novembre, la prise de fonctions immédiate de Salvatore Abbate en qualité de président-directeur général, soit plus de cinq semaines avant la date initialement fixée au 15 décembre. Le dirigeant rejoint également le conseil d'administration de l'entreprise.
Son arrivée met fin à la période de direction intérimaire assurée depuis le 23 octobre par John Mendel, président du conseil d'administration, et Sue Gove, présidente du comité d'audit. Cette organisation provisoire avait été mise en place à la suite du départ immédiat de Justin Jude, jusqu'alors PDG du groupe.
Cette accélération intervient alors que LKQ traverse une période difficile, particulièrement en Europe. Lors de l'annonce du changement de direction, le 23 octobre, le distributeur avait fait état d'une baisse organique de 9,8 % de ses ventes européennes de pièces et services au troisième trimestre 2026.
La marge d'Ebitda du segment était alors attendue entre 4,1 % et 5,1 %, contre 10 % un an auparavant. Des difficultés opérationnelles en Allemagne, liées notamment au déploiement d'un nouvel ERP, ainsi qu'un recul des volumes au Royaume-Uni et dans le Benelux, avaient été pointés du doigt.
La situation avait également précipité le départ d'Andy Hamilton, patron de LKQ Europe, et conduit le groupe à solliciter le cabinet Alvarez & Marsal pour accompagner le redressement de ses activités sur le continent. LKQ avait parallèlement retiré ses prévisions financières pour l'exercice 2026.
Spécialiste de la distribution et de l'amélioration des performances opérationnelles, Salvatore Abbate hérite ainsi d'un groupe engagé dans une réorganisation de ses activités. Ancien directeur général de Veritiv Corporation, il devra notamment restaurer la rentabilité et améliorer l'efficacité opérationnelle de LKQ.
« LKQ dispose de la taille et de la couverture nécessaires pour être le premier interlocuteur de ses clients. Mon rôle est de veiller à ce que notre exécution opérationnelle soit à la hauteur de cette envergure », a déclaré le nouveau dirigeant.
Pour John Mendel, cette prise de fonctions anticipée doit permettre à Salvatore Abbate de consacrer davantage de temps aux équipes et aux clients avant le début de l'exercice 2027. Elle intervient également alors que le conseil d'administration poursuit son examen des différentes options stratégiques concernant l'avenir du groupe, notamment celui de ses activités européennes.
