Scania a confié deux tracteurs électriques à pile à combustible hydrogène à Colruyt Group en Belgique. Ces véhicules, capables d’atteindre environ 800 km d’autonomie, seront exploités pendant cinq ans dans les opérations logistiques du distributeur. Le constructeur souligne toutefois que cette expérimentation ne remet pas en cause sa priorité donnée aux poids lourds électriques à batterie.
Scania poursuit ses essais de l’hydrogène dans le transport lourd. Le constructeur a livré deux tracteurs électriques à pile à combustible à Colruyt Group, qui devient le premier et le seul client belge à intégrer ces véhicules dans ses opérations quotidiennes.
L’expérimentation s’inscrit dans le programme Scania Pilot Partner, lancé en 2021 pour tester avec certains clients différentes technologies de propulsion en conditions réelles. Outre les véhicules électriques à batterie, ce programme s’intéresse notamment aux prolongateurs d’autonomie et aux piles à combustible hydrogène. Son objectif est d’en mesurer les performances techniques, la faisabilité opérationnelle et le potentiel commercial.
Le projet mené avec Colruyt doit durer cinq ans. Il conserve pour l’instant un caractère très limité : Scania indique n’avoir produit qu’une vingtaine de véhicules de cette série, testés dans un petit nombre de pays.
Les deux véhicules reposent sur une architecture associant pile à combustible et batteries. La pile à combustible développe une puissance maximale de 300 kW et produit de l’électricité à partir de l’hydrogène pour alimenter les batteries pendant la conduite.
La chaîne de traction électrique délivre pour sa part 400 kW en continu, tandis que le freinage régénératif peut atteindre 480 kW. Le tracteur adopte une configuration 6x2 à trois essieux, avec essieu arrière directeur, et peut évoluer jusqu’à un poids total roulant autorisé de 50 tonnes.
L’hydrogène est stocké à 700 bars dans des réservoirs pouvant embarquer au total 56 kg. À cette capacité s’ajoutent deux packs de batteries représentant 356 kWh bruts. Ces dernières peuvent également être rechargées directement sur une borne, via une prise CCS2, jusqu’à une puissance de 375 kW.
Scania annonce ainsi une autonomie d’environ 800 km. Le ravitaillement en hydrogène doit être effectué dans les stations de Hal et d’Ollignies, en Belgique.
Un an et demi pour homologuer les véhicules
Au-delà de la technologie elle-même, le projet a nécessité un travail important d’adaptation réglementaire. La configuration des véhicules ne correspondant pas entièrement aux règles européennes existantes, chacun a dû passer par une procédure d’homologation individuelle avant de pouvoir circuler sur les routes belges.
Scania et Colruyt ont travaillé avec les organismes de certification et différents partenaires techniques afin d’obtenir les autorisations nécessaires. La procédure a duré environ un an et demi.
Les tracteurs disposent également d’un pare-chocs répondant aux dispositions européennes relatives à l’augmentation des dimensions des véhicules. Celui-ci permet à l’ensemble tracteur-semi-remorque de dépasser la longueur traditionnelle de 16,5 mètres sans diminuer l’espace de chargement, la longueur supplémentaire étant utilisée pour l’aérodynamique et la sécurité.
Scania maintient sa priorité à l’électrique à batterie
L’expérimentation ne signifie cependant pas que Scania réoriente sa stratégie vers l’hydrogène. Le constructeur insiste au contraire sur le fait que sa politique de décarbonation reste centrée sur l’électrification directe, autrement dit principalement sur les véhicules électriques à batterie.
La pile à combustible est étudiée comme une technologie complémentaire pouvant éventuellement répondre à certaines applications particulières. Le programme Pilot Partner doit précisément permettre à Scania de comparer les avantages et les limites des différentes solutions dans des conditions d’exploitation réelles.
Colruyt entend de son côté exploiter les deux technologies. Le distributeur vise un transport routier en propre entièrement sans émissions en 2030, en combinant véhicules électriques à batterie et véhicules à hydrogène. Il prévoit ensuite qu’en 2035 ses transports fonctionnent exclusivement avec de l’électricité verte et de l’hydrogène vert.
Cette expérimentation est l’aboutissement d’une collaboration commencée dès 2020 entre Scania et Colruyt. Les deux entreprises ont travaillé non seulement sur la chaîne de traction, mais aussi sur l’infrastructure de ravitaillement et de recharge ainsi que sur l’intégration des véhicules dans les opérations logistiques quotidiennes du distributeur.
